Pekanbaru - Kapolda Riau Irjen M Iqbal memprediksikan Indonesia bakal menang telak 3-1 atas Uzbekistan dan melaju ke babak semi final Piala Asia U-23 yang digelar di Qatar, Uni Emirat Arab (UAE), Senin (29/4/2024) malam. Hal ini diutarakan beberapa jam sebelum kick off Piala Asia Under 23 (U-23) yang digelar di Doha, Qatar, Uni Emirat Arab (UAE) 

"Optimis kita (Indonesia, red) menang. 3-1 untuk kemenangan Rizky Ridho dan kawan-kawan. Insha Allah melaku ke Final," sebut Irjen Iqbal, kepada wartawan Senin Siang. 

Namun, prediksi tersebut ternyata meleset jauh. Anak asuh Shin Tae Yong justru kalah telak dari Uzbekistan dengan skor akhir 2-0 (0-0). Gol Uzbekistan dicetak oleh K Norchaev 68' dan gol bunuh diri dari Pratam Arhan menit 86'.

Meski, asa kemenangan sempat membuat penonton bergemuruh. Pada menit ke-61, Muhammad Ferrari sempat membobol gawang Uzbekistan, namun gol yang dilesakkan Ferrari dianulir wasit karena berbau offside. Keputusan itu diambil berdasarkan pencermatan wasit dari rekaman VAR. 

Sekitar sepuluh ribuan pendukung Tim Nasional (Timnas) Indonesia memadati lapangan Mapolda Riau, terpaksa harus kecewa. Pertandingan yang digelar di stadion Abdullah bin Nasser bin Khalifa Stadium ini berujung kekalahan dan peluang untuk lolos ke Olimpiade Prancis 2025 menipis. 

Seusai laga, Kapolda Riau Irjen M Iqbal yang menyaksikan langsung pertandingan menyatakan dirinya tidak kecewa dengan hasil yang di raih Garuda Muda. Jenderal bintang dua ini justru bangga karena dengan perjuangan M Rizki Ridho dkk. 

"Saya tidak melihat ini sebuah kegagalan. Perjuangan skuad Garuda Muda sudah maksimal, namun penampilan Uzbekistan sedikit lebih baik, " ujar M Iqbal. 

Irjen M Iqbal sangat mengapresiasi perjuangan Timnas U-23 yang sejauh ini telah mencatat sejarah untuk pertama kalinya berlaga di Piala Asia U-23 di Qatar. 

"Semangat juang dan nasionalisme Timnas Garuda Muda cukup tinggi dan sangat luar biasa, walaupun hasilnya bagi saya tidak mengecewakan. Kalaubtadi tidaknya(gol, red) dianulir VAR, saya kira ini akan berbanding terbalik, " ucapnya. 

Untuk nonton bareng pertandingan semi-final ini, kata Irjen M Iqbal, dirinya melihat antusias pendukung di Mapolda Riau cukup tinggi. Ini terbukti penuh sesaknya penonton yang memadati lapangan Polda Riau. 

"Semangatnya adalah bagaimana jiwa nasionalisme ditunjukkan di Kota Pekanbaru ini. Bukan hanya di lapangan Polda Riau ramai, tetapi di tempat-tempat lain juga penuh sesak. Dukungan terhadap skuad Garuda Muda sangat luar biasa, " pungkasnya. 

Selain acara nonton bareng bersama supporter, Polda Riau juga memberikan sejumlah bingkisan kepada para pendukung yang beruntung menjawab pertanyaan dari pembawa acara sebelum laga dimulai.(ref)